フェアトレード(fair trade)を直訳すると「公正な貿易」となり、言葉からは「何となくだけど、平等な条件で貿易をすることかな」と想像できます。確かにその通りです。ただ、フェアトレードとは「公正に」貿易することのみを指すのではなく、公正な貿易を継続することによって、生産者の生活向上を支えるという意味が含まれます。ここで言う「公正」は生産者に支払われる賃金の公正さのことです。私たち消費者は、フェアトレードで取引された商品を買うことで、身近に国際協力ができます。つまり、フェアトレードは、国際協力の一つの形であるといえます。フェアトレードの方法は、団体により様々ですが、大体下図のような流れで行われます。
先進国で消費される様々なものの生産地の多くはいわゆる「発展途上国」にあり、そこで様々な問題が起こっています。
フェアトレードの一般的な定義は「公正な貿易を継続することにより、生産者の経済的な自立を促し、
持続的な生活向上を支える」ということです。
しかし、フェアトレードの細かな目的や基準は、各団体の考え方、立場、生産国の状況などにより異なってきます。
ここでは各団体に共通する基準を紹介します。
コーヒーや紅茶、砂糖、カカオなどの農作物の他に、現地の伝統的な手法で作られた民芸品、工芸品、紙製品、布製品など、 取り扱われている商品は多岐に渡ります。フェアトレード団体やショップのウェブサイトで実際にご覧になってみてください。
現在、様々な国や地域でフェアトレードが行われており、また、フェアトレード団体同士の国を越えた交流も行われています。
まだそのネットワークは整備されたものではないものの、フェアトレード活動を世界的に統一する方向に向かう流れもあります。
その流れを引っ張っているのは、ヨーロッパに拠点を置くフェアトレード団体です。
以下、国際的にも影響力の強いヨーロッパのフェアトレード団体とその活動を紹介します。
フェアトレードショップ情報をご覧下さい。
なお、当会の事務所にもパンフレットなどを置いています。
